Rossinijeva najpopularnija opera smatra se jednom od najboljih komičnih opera ikada napisanih. Libreto je napisao Cesare Sterbini prema prvom dijelu Beaumarchaisove trilogije, Le Barbier de Seville. Opera je napisana u samo tri tjedna (uvertiru je kompozitor "posudio" iz svoje manje uspjele opere Aureliano in Palmira). Premijera je bila potpuni fijasko zahvaljujući nemirnoj i glasnoj publici kao i nizu nezgoda koje su se dogodile na sceni tijekom izvedbe. Druga izvedba bila je već puno bolje prihvaćena i djelo je uskoro postavljeno na svim velikim pozornicama Europe te je postalo jedan od najizvođenijih opernih naslova u povijesti. Zanimljivo je da je istu sudbinu doživjela istoimena premijerno neprihvaćena Beaumarchaisova drama koja je postala hit u roku od samo tjedan dana.