Jean Dauberval ili Jean D'Auberval rođen je kao Jean Barcher u Montpellieru 19. kolovoza 1742. godine. Baletno obrazovanje stekao je u školi pariške Opere gdje ga je podučavao slavni Jean – Georges Noverre, kojega su nazivali Shakespeare baletne umjetnosti. (Na njegov se rođendan 29. travnja obilježava Međunarodni dan plesa.) Kao jedan od najboljih Noverreovih učenika, Dauberval je nastavio razvijati njegovu misao o narativnom baletu, ballet d'action, u obliku kakav mi danas poznajemo. Nastavio je širiti ideje svojega učitelja, koji je revolucionarno utjecao na daljnji razvoj plesne umjetnosti, uspostavivši pravila i principe ove umjetnosti.

Uvelike primjenjujući znanje stečeno kod Noverrea, Dauberval se vlastitim radom vrlo brzo dokazao kao veliki umjetnik. Académie Royale de Musique imenovala ga je 1763. godine prvim plesačem, a osam godina kasnije baletnim majstorom. Baveći se baletnom pedagogijom odgojio je mnoge baletne umjetnike, a najpoznatiji njegov učenik bio je Charles Didelot kojega se smatra ocem ruskog baleta.

Godine 1783. Dauberval se preselio u Bordeaux, gdje je postavljen za glavnog baletnog majstora u Grand Théâtreu. U tom je kazalištu postavio balete Le Déserteur 1785., Le Page inconstant 1787 ., Psyché et l' Amour 1788., Télémaque dans l'ile de Calypso 1797., no zapamćen je ostao po baletu Vragolasta djevojka 1789., koji je postao jedno od najpoznatijih djela svjetskog baletnog repertoara, zadržavši se aktualnim točno dvjesto dvadeset godina. Umro je 14. veljače 1806. u Toursu.