Alexandre Dumas sin rođen je u Parizu 1824. godine. Njegova majka Marie Catherine Labay bila je krojačica, a otac Alexandre Dumas (1802. – 1870.) poznati francuski pripovjedač i dramatičar, začetnik tzv. romana-feljtona i autor planetarno poznatih avanturističko-povijesnih romana Tri mušketira i Grof Monte Cristo.

Otac ga je zakonski priznao tek 1831. godine, a zatim mu omogućio najbolje obrazovanje. Vremenom ga je odvojio od majke i njezina je patnja inspirirala Dumasa sina na pisanje o tragičnom položaju žene u tadašnjem društvu. Živeći prilično razuzdano na dan svoje punoljetnosti morao se suočiti s golemim dugovima, što ga je prisililo da se počne baviti pisanjem. Dumas Godine 1844. preselio se kod svojega oca u Saint Germain en Laye i tamo upoznao Marie DuPlessis, mladu, prelijepu kurtizanu koja ga je inspirirala za sentimentalnu priču romana La Dame aux camélias / Dama s kamelijama. Široku čitateljsku publiku stekao je upravo tim romantičnim romanom napisanim 1848. godine i dramatiziranim 1852. za kazalište.

Gotovo istodobno priča je poslužila za jednostavan i strastven sadržaj opere La Traviata , kojom je Giuseppe Verdi okrenuo novu stranicu u povijesti glazbe. Drama Dama s kamelijama od praizvedbe do kraja 19. stoljeća gotovo nije silazila s repertoara francuskih kazališta, a odmah je zaigrala na engleskim i američkim pozornicama, uvijek s velikim uspjehom, omogućivši autoru početak velike dramatičarske karijere.

Kao kazališni pisac Dumas sin snažno je utjecao na kazališna gibanja i ukus publike svojega doba, postavši jedan od najizvođenijih dramskih autora u Francuskoj druge polovice 19. stoljeća. Pod utjecajem Diderotove ideje kako kazalište mora biti prvenstveno korisno, pokazivao je moralizatorske tendencije.
U želji da pobudi građansku svijest, stvorio je niz likova, društvenih izopćenika, koji postaju nositelji ideja koje je sam zagovarao: romani Doktor Servand, Afera Clemenceau, drame Diane de Lys (1853.), Le Demi-mond / Polusvijet (1855.), Le Fils naturel / Nezakoniti sin (1958.), Un Père prodigue / Rasipni otac (1959.), L'Ami des femmes / Prijatelj žena (1864.), Le Supplice d'une femme / Mučeništvo žene (1865.), Heloise Paranquet (1866.), Les Idées de Madame Aubray / Zamisli gospođe Aubray (1867.), La Princesse Georges / Princeza Georges (1871.), La Femme de Claude / Claudeova žena (1873.), L'étrangère / Strankinja (1876.), La Princesse de Bagdad / Bagdadska princeza (1881.), Denise (1885.), i dr.

Godine 1864. Dumas sin se u Moskvi oženio Nadježdom von Knorring, udovicom princa Alexandera Nariškine, s kojom je imao dvije kćeri Marie Alexandrine Henriette Dumas i Jeanine Dumas.

Član francuske Akademije Dumas sin postao je 1874. godine, a 1894. odlikovan je ordenom Legije časti. Umro je 1895. godine u mjestašcu Marly–le-Roi, a počiva na pariškom groblju Montmartre, igrom slučaja samo sto metara udaljen od groba Marie DuPlessis (Alphonsine Plessis).